Cuarteto de cuerdas n.º 12 en fa mayor

Eterno favorito de la música de cámara, el Cuarteto de cuerda n.º 12 (apodado “Cuarteto Americano”) de Dvořák fue compuesto en 1893, mientras dirigía el Conservatorio Nacional de Música de EE. UU. en Nueva York. Dvořák compuso el cuarteto durante unas vacaciones de verano en la comunidad checa de Spillville, Iowa, luego de completar su legendaria Sinfonía del Nuevo Mundo. El compositor disfrutó inmensamente su estadía en Estados Unidos, gracias a su fascinación por la música estadounidense y su deseo de sumergirse en ella. Le encantaban las canciones espirituales afroamericanas, un interés que se reflejaría en el Cuarteto Americano. La influencia es sutil, pero aparece en las escalas pentatónicas que son centrales tanto para el folclore estadounidense como para las melodías tradicionales de su patria. Un momento intensamente estadounidense aparece en el lento, que evoca la tristeza y esperanza de las canciones espirituales. Irónicamente, el Cuarteto contribuyó a que las composiciones estadounidenses aceptaran su herencia musical, abriendo el camino para Copland y toda una generación de talentos.